Tels Quels Verviers

C'est le 16 janvier 2006 qu'Alain Dureuil et son compagnon Jean-Marie signent la convention avec Michelle Dupuis, Echevine de l'Egalité des Chances, pour utiliser la Maison des associations, et y créer un espace d’accueil et d’activités pour les lesbiennes et les gays de la région.

En janvier 2007, un local est trouvé rue des Raines. Celui-ci est à l’image du groupe qui se forme, discret, loin des regards des passants. Il s’agit en fait d’un appartement transformé en lieu de vie, où, pour arriver, il faut passer une double porte. Les regards des badauds ne peuvent venir troubler les personnes qui y entrent.

Très vite, un petit groupe se forme et grandit rapidement, étoffant les activités proposées : des après-midi récréatives, des soirées festives mais également des groupes de paroles qui permettent à chacun d’exprimer les difficultés de vivre son homosexualité dans ce gros village qu’est Verviers et sa région. De l’infirmier au retraité de Belgacom, du jeune qui a arrêté ses études parce que ses parents ont voulu qu’il vive sa vie gaye à l’extérieur du foyer, à l’invalide qui vit une solitude immense car il n’a pas les moyens de se payer le luxe des cafés gays de Liège. C’est toute une population fragilisée qui retrouve du lien social au sein du groupe.

La lutte contre l’homophobie est l’objectif principal de Tels Quels, qui depuis le début de son existence a voulu sortir des caves et s’afficher ouvertement auprès du grand public. Mais, cela n’est pas toujours facile, certains pensent que plus on s’éloigne de la capitale, plus il s’agit d’un exercice périlleux. La présence de Tels Quels à Verviers en est clairement un contre-exemple.

Notre association a réussi à faire reconnaître par la Ville, la déportation des homosexuels sous l’occupation nazie. Verviers est ainsi devenue la troisième ville d’Europe à réaliser cette démarche après Berlin et Amsterdam. Une grande victoire pour nos militants locaux, un pas était franchi dans notre visibilité au sein du tissu associatif verviétois. D’autant plus que nous venions de fonder, avec d’autres associations, la Coordination Info-Sida de Verviers.

Mais le véritable « coming out collectif » eut lieu il y a un an avec l’ouverture de notre nouvelle Maison communautaire au 24 de la rue Xhavée à l’occasion de la Fiesta City. Une grande vitrine, une enseigne annonçant les couleurs arc-en-ciel « Tels Quels, Association des gays et des lesbiennes », en plein milieu d’une rue commerçante du centre ville, comment nous rendre encore plus visible ?

Mais quel bilan tirer de cette première année de vie associative au vu et au su de tout le monde. Et bien de nombreuses rencontres impromptues, des personnes hétéro au contact de gays et de lesbiennes qui s’assument et défendent leur mode de vie, qui échangent, discutent et finalement se nouent d’amitié et reviennent régulièrement. Ce qui permet à notre association de pouvoir proposer une multitude d’activités tout au long de l’année.

C’est pourquoi, nous avons décidé de fêter d’une part, les cinq années de présence de Tels Quels à Verviers, et d’autre part la première année de notre nouvelle maison sur place. Dès lors, nous vous invitons le samedi 27 août 2011 à 16h pour un cocktail festif en présence de membre du Collège échevinal de Verviers.

Pour l'asbl,

Michel Verbruggen Gisèle Closset

Président Vice-présidente